Digitalisering is overal en heeft de voorbije jaren ook de tandheelkundige sector grondig veranderd. Maar waar is digitale tandheelkunde nu écht goed voor? Wij stelden die vraag aan Nathaniel Bellelis, specialist in algemene tandheelkunde, implantologie en prothetiek. In dit artikel deelt hij zijn expertise over 3D-printers en intraorale camera’s, en geeft hij praktische tips om digitale technologie efficiënt te integreren in je praktijk.

Wat is digitale tandheelkunde?

Digitale tandheelkunde omvat alle digitale tools en technologieën die binnen de tandheelkundige sector worden gebruikt om de workflow te optimaliseren en te vereenvoudigen. Zowel in de tandartspraktijk als in het tandtechnisch labo, zijn digitale oplossingen vandaag onmisbaar om nauwkeurigere, efficiëntere en beter georganiseerde behandelingen te garanderen.

Digitale tandheelkunde, waarvoor dient het?

Volgens Nathaniel Bellelis biedt digitalisering in de tandheelkunde tal van voordelen. Zo maakt ze het mogelijk om het gebruik van bepaalde materialen die essentieel zijn bij conventionele technieken, zoals afdrukmaterialen (alginaat of siliconen), sterk te verminderen of zelfs volledig te vermijden.

“Wanneer je digitaal werkt, vermijd je al onnodige leveringen, omdat alle gegevens rechtstreeks naar het labo kunnen worden doorgestuurd,” legt hij uit. “Dat zorgt voor schaalvoordelen en aanzienlijk minder materiaalverspilling.”

De onmiddellijke overdracht van digitale data naar het labo bespaart je bovendien tijd. Behandelingen verlopen efficiënter en duren minder lang, wat zowel voor de behandelaar als voor de patiënt een groot voordeel is.

Daarnaast ben je dankzij digitalisering niet langer beperkt door afstand. Je kan gemakkelijk samenwerken met je favoriete collega’s, praktijken en laboratoria, waar ook ter wereld.

De 2 belangrijkste digitale innovaties in de tandheelkunde

Van de vele innovaties van de afgelopen jaren, springen volgens Nathaniel Bellelis vooral twee technologieën eruit: de 3D printer en de intraorale camera.

“De 3D-printer en de intraorale camera hebben de manier waarop tandartsen werken ingrijpend veranderd, zowel op vlak van snelheid als efficiëntie,” zegt hij. “Vandaag mogen we van geluk spreken dat we met zulke performante tools te kunnen werken.”

De voordelen van 3D printen

3D-printen speelt een sleutelrol in het optimaliseren van je workflow en het verhogen van de efficiëntie van je behandelingen. Het maakt het mogelijk om tal van hulpmiddelen rechtstreeks in je praktijk of je labo te produceren, zonder voortdurend afhankelijk te zijn van externe leveranciers.

“De toegenomen autonomie die 3D printers bieden, is één van de meest zichtbare voordelen in je dagelijkse werk,” benadrukt M. Bellelis. “Je kan modellen, beugels, chirurgische gidsen en tijdelijke kronen printen. Zo behoud je de volledige controle over je interne workflow.”

Hoe werken intraorale camera's?

Intraorale camera’s maken voornamelijk gebruik van optische technologieën, zoals ultraviolet licht, soms gecombineerd met lasersystemen. “Het gaat om technologie die in veel sectoren wordt toegepast, bijvoorbeeld in de landbouw voor het verzamelen van kaartgegevens,” legt M. Bellelis uit.

De camera maakt een reeks beelden terwijl de operator ze rond de tanden beweegt. Die beelden worden vervolgens door software samengevoegd tot een zeer nauwkeurig driedimensionaal digitaal model van het gebit.

Hoe kies je je digitale apparatuur?

Hieronder legt M. Bellelis uit welke criteria belangrijk zijn bij de keuze van een 3D printer en een intraorale camera.

De juiste 3D printer kiezen

Volgens M. Bellelis hangt de keuze van een 3D-printer vooral af van het type behandelingen dat je uitvoert, of je nu algemeen tandarts, chirurg of prothesespecialist bent.

“Elke printer heeft zijn eigen mogelijkheden op vlak van precisie, snelheid en compatibele harsen,” legt hij uit. Vandaag kan je niet alleen occlusale beschermingsbeugels printen, maar ook volledige chirurgische gidsen voor ingrepen zoals kroonverlengingen of implantologie.

Hoe vind je de juiste intraorale camera?

Het belangrijkste criterium bij de keuze van een digitale intraorale camera is de afstemming op de noden van je praktijk:

• aantal gebruikers,
• ergonomie,
• mobiliteit tussen behandelstoelen,
• bedraad of draadloos.

Sommige camera’s zijn draadloos, andere kunnen eenvoudig van de ene naar de andere stoel worden verplaatst, wat het werkcomfort en de vlotheid van de zorgverlening aanzienlijk verbetert.

Advies voor wie zijn eerste tandartspraktijk opent

Ben je net gestart met je eerste praktijk? Nathaniel Bellelis deelt enkele essentiële aanbevelingen.

“Ik denk dat een digitale camera je eerste investering moet zijn. Zonder die camera riskeer je voortdurend tijd, energie en geld te verliezen door uitsluitend met conventionele afdrukken te blijven werken.” Hoewel er nog steeds klinische situaties bestaan waarin siliconen of alginaat nodig zijn, laat een goede intraorale camera toe om steeds geavanceerdere toepassingen uit te voeren.

Na de aankoop is het uiteraard belangrijk om de levensduur van je camera te verlengen. “Een intraorale camera werkt met optische principes. De lens moet dus perfect schoon blijven om scherpe beelden te garanderen. Ik raad het gebruik aan van optische doekjes, vergelijkbaar met die voor brillen.”

Tot slot: wist je dat je ook kunt scannen met een kofferdam? “Door eerst een preoperatieve scan te maken en vervolgens te scannen met de kofferdam, vermijd je extra handelingen en optimaliseer je de behandeltijd.”

Digitale tandheelkunde is niet meer enkel optioneel, maar een onvermijdelijke evolutie van het beroep. Intraorale camera’s en 3D printers zorgen voor tijdswinst, hogere precisie en meer comfort, zowel voor de behandelaar als voor de patiënt. Wanneer ze correct worden gekozen en geïntegreerd, optimaliseren die technologieën de workflow, verbeteren ze de zorgkwaliteit en bereiden ze de praktijk duurzaam voor op de toekomst. Voor zowel jonge tandartsen als gevestigde praktijken betekent investeren in digitalisering investeren in een efficiëntere, modernere en meer serene praktijk.